ఓక్లహోమా సిటీ థండర్ ఓర్లాండో మ్యాజిక్ను 113-108తో ఓడించి ప్లే-ఆఫ్ బెర్త్ను పొందిన మొదటి NBA జట్టుగా అవతరించడంతో షాయ్ గిల్జియస్-అలెగ్జాండర్ మరో 40-పాయింట్ నైట్ను ఆస్వాదించాడు.
27 ఏళ్ల కెనడియన్ ఫీల్డ్ నుండి 27 నుండి 14 పరుగులు చేశాడు, అతను వరుసగా అత్యధిక 20-పాయింట్ గేమ్ల రికార్డును 129కి పొడిగించాడు.
చెట్ హోల్మ్గ్రెన్ 20 పాయింట్లు మరియు 12 రీబౌండ్లను జోడించారు, వెస్ట్రన్ కాన్ఫరెన్స్ నాయకులు సీజన్లో 54-15కి మెరుగుపరిచేందుకు తొమ్మిదో వరుస విజయాన్ని సాధించారు.
“మేము మంచి ప్రారంభాన్ని పొందాము, కానీ కారు కొంచెం సేపు రోడ్డుపైకి వచ్చింది” అని NBA మోస్ట్ వాల్యూబుల్ ప్లేయర్ గిల్జియస్-అలెగ్జాండర్ చెప్పారు.
“అయితే గొప్ప జట్లు చేసేది అదే – వారు కారును తిరిగి రోడ్డుపైకి తీసుకురావడానికి ఒక మార్గాన్ని కనుగొంటారు, వారు భవనంలోకి వెళ్లి మీపై చిప్స్ పేర్చబడినప్పుడు ఆటను గెలవడానికి ఒక మార్గాన్ని కనుగొంటారు మరియు మేము ఈ రాత్రి దానిని చేసాము.”
శాక్రమెంటో కింగ్స్పై 132-104 తేడాతో సౌమ్య విజయం సాధించిన తర్వాత శాన్ ఆంటోనియో స్పర్స్ వెస్ట్లో రెండవ స్థానంలో కొనసాగుతుండగా, మిన్నెసోటా టింబర్వోల్వ్స్ ఫీనిక్స్ సన్స్పై 116-104 తేడాతో విజయం సాధించారు.
ఈస్టర్న్ కాన్ఫరెన్స్లో, డెట్రాయిట్ పిస్టన్స్ వాషింగ్టన్ విజార్డ్స్కు 13వ వరుస ఓటమిని అందించి అగ్రస్థానంలో తమ స్థానాన్ని బలోపేతం చేసింది.
కానీ 130-117 విజయానికి స్టార్ పాయింట్ గార్డ్ కేడ్ కన్నింగ్హామ్ గాయం కారణంగా దెబ్బతింది, అతను వెన్నునొప్పితో మొదటి త్రైమాసికంలో ఆట నుండి నిష్క్రమించవలసి వచ్చింది.
న్యూ యార్క్ నిక్స్ ఇండియానా పేసర్స్పై 136-110తో ఘన విజయం సాధించిన తర్వాత తూర్పులో మూడవ స్థానంలో నిలిచింది, ఈసారి 15-54తో గతేడాది NBA ఫైనల్స్ రన్నరప్గా నిలిచిన 14వ వరుస ఓటమి.