రోమ్లో శనివారం ఆటకు ముందు, ఇటలీ v ఇంగ్లాండ్ ఆరు దేశాలలో అత్యంత ఊహించదగిన మ్యాచ్.
టోర్నమెంట్లో ఇటలీ ఎప్పుడూ ఇంగ్లండ్ను ఓడించలేదు మరియు అన్ని పోటీలలో వారి 32 సమావేశాలలో ప్రతి ఒక్కటి ఓడిపోయింది.
ఆ దుర్భరమైన పరుగు చివరకు గట్టిపోటీతో ముగిసింది 23-18తో విజయం సాధించింది ఒలింపికో స్టేడియం వద్ద.
స్టీవ్ బోర్త్విక్ యొక్క ఇంగ్లండ్ జట్టు దుర్భరమైన వరుస పరాజయాల తర్వాత ఒత్తిడిలో మ్యాచ్లోకి వచ్చింది, ఇటలీ చారిత్రాత్మక నిరాశకు కారణమవుతుందనే నమ్మకాన్ని పెంచింది.
ఆఖరి త్రైమాసికంలో సామ్ అండర్హిల్ మరియు మారో ఇటోజే భావోద్వేగ విజయాన్ని సాధించడానికి ఆతిథ్య జట్టు రెండవ అర్ధభాగంలో పసుపు కార్డులను పొందడంతో అది కార్యరూపం దాల్చింది.
అనేక మంది ఆటగాళ్ళు పూర్తి-సమయ విజిల్ వద్ద ఒకరి చేతుల్లోకి దూకారు, మరికొందరు ఫలితం యొక్క గొప్పతనాన్ని అధిగమించి నేలపై పడిపోయారు.
టొమాసో మెనోన్సెల్లో ఇంగ్లాండ్ యొక్క రక్షణలో మొదటి-సగం స్కోరు కోసం నేరుగా చెక్కాడు మరియు లియోనార్డో మారిన్ యొక్క కీలకమైన లేట్ ప్రయత్నాన్ని ఏర్పాటు చేయడానికి అతని వింగ్ను శక్తివంతం చేశాడు, పాలో గార్బిసి మూడు పెనాల్టీలను తన్నాడు.
“ఆట ప్రారంభంలో, చాలా ఉద్రిక్తత ఉంది, కానీ నేను అబ్బాయిల గురించి నిజంగా గర్వపడుతున్నాను” అని కెప్టెన్ మిచెల్ లామారో BBC స్పోర్ట్తో అన్నారు.
“ఇటాలియన్ చరిత్రను రాస్తూ ఉండటం ఆశ్చర్యంగా ఉంది. ఇది మేము గర్వించదగ్గ విషయం. ఇటాలియన్ ప్రజలు ఈ జట్టు కోసం వచ్చి ఆడేలా ప్రేరేపించడానికి మేము దీన్ని చేస్తున్నాము.”
విజయం అంటే 2000లో పోటీలో ప్రవేశించినప్పటి నుండి వారు ఇప్పుడు తమ ఆరు దేశాల ప్రత్యర్థులలో ఐదుగురినీ ఓడించారు. ఆ తర్వాత ఏడేళ్ల తర్వాత ఫుల్ హౌస్ వస్తుంది. సిక్స్ నేషన్స్ చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ మరొక వుడెన్ స్పూన్తో ముగించిన తర్వాత కూడా ఇటలీ టోర్నమెంట్లో భాగంగా ఉండాలా వద్దా అనే ప్రశ్నలను తిరస్కరించింది.
ఆ దశలో, ఇటలీ ప్రపంచంలో 15వ స్థానంలో ఉంది మరియు వారి గత 17 సిక్స్ నేషన్స్ గేమ్లను కోల్పోయింది.
అప్పటికి, ఏ విధమైన విజయం అసంభవం అనిపించింది – టోర్నమెంట్ పవర్హౌస్లలో ఒకదానిపై విజయానికి దాదాపు అద్భుతం అవసరం.
2022లో, ఫ్లై-హాఫ్ గార్బిసి తన మోకాళ్లపై కుంగిపోయాడు మరియు అతని చివరి శ్వాస మార్పిడి వేల్స్ను ఓడించి, ఇటలీ యొక్క ఏడు సంవత్సరాల సిక్స్ నేషన్స్ పరుగులను కోల్పోయింది.
2023 టోర్నమెంట్లో జీరో విజయాలు మరియు రికార్డ్ 18వ చెక్క స్పూన్ను అనుసరించింది, అయితే యువ ప్రతిభతో కొత్త పంట ఏర్పడింది.
2024లో ప్రధాన కోచ్గా అర్జెంటీనా గొంజాలో క్యూసాడా నియామకం ఒక మలుపు కాగా, ఇటలీ అండర్-20 స్థాయిలో మరియు వారి దేశీయ జట్లలో పెట్టుబడి పెట్టడం డివిడెండ్లను పొందుతోంది.
ఫ్రాన్స్లో ఇటలీకి మొదటి సిక్స్ నేషన్స్ విజయాన్ని నిరాకరించడానికి గార్బిసి యొక్క గాయం-సమయ పెనాల్టీ ఆ సంవత్సరం పోస్ట్ను తాకింది, అయితే అది వారు చాలా ఉత్తమమైన వాటితో పోటీ పడగలరని మరియు ఓడించగలరని నిరూపించింది.
స్కాట్లాండ్ మరియు వేల్స్పై సాధించిన విజయాలు ఫలితాల పరంగా వారి ఉత్తమ ప్రచారాన్ని భద్రపరచడంలో వారికి సహాయపడింది.
క్యూసాడా జట్టు గత సంవత్సరం అంచనాలతో పోరాడి వేల్స్ను మాత్రమే ఓడించింది, కానీ ఆ తప్పు పునరావృతం కాలేదు.
2023 మరియు 2024లో బ్యాక్-టు-బ్యాక్ ఛాంపియన్లుగా ఉన్న ఐర్లాండ్ను రన్ చేయడం ద్వారా స్కాట్లాండ్పై ఓపెనింగ్ విజయం డబ్లిన్లో ముగిసింది, ఆ తర్వాత ఫ్రాన్స్పై లిల్లేలో ఉత్సాహభరితమైన ప్రదర్శన.
2024లో ఫ్రాన్స్ చేతిలో పరాజయం కాకుండా, అది లైన్లో ఉన్నప్పుడు వారు ఆటను పట్టుకున్నారు.
“ఇది చాలా కఠినమైన ప్రక్రియ ఎందుకంటే మీరు మనస్తత్వాన్ని మార్చుకోవాలి” అని లామారో తన వైపు పెరుగుతున్న నిరీక్షణను జోడించాడు.
“మేము చివరిగా మరియు అండర్డాగ్గా ఉండటానికి అలవాటు పడ్డాము, కానీ అదే సమయంలో, మేము ఒకరిపై ఒకరు నమ్మకాన్ని పెంచుకుంటున్నాము మరియు అదే చాలా ముఖ్యమైనది.”